Moderne Bernsteinkunst und Bernsteinkunsthandwerk

Die Stadt Ribnitz-Damgarten schrieb 1993 erstmals einen Kunstpreis zum Thema Bernstein aus. Das Wettbewerbsthema war offen, nur der Bernstein als dominierendes Material war vorgegeben. An diesem deutschlandweiten Wettbewerb beteiligten sich 80 Künstler in den Genre Schmuck, Plastik und Gerät. Neue Ideen brachte dieser Wettbewerb vor allem im Genre Schmuck.

Um künstlerische Bernsteinarbeiten international noch populärer zu machen, lobte das Bernsteinmuseum Ribnitz-Damgarten 1999 den Internationalen Bernsteinkunst- und Bernsteinkunsthandwerkspreis der Ostsee-Anliegerstaaten aus. Gezielt sollte auch dieser Wettbewerb weitere neue künstlerische Arbeiten in Bernstein hervorbringen.
379 Arbeiten von 200 Künstlern wurden eingereicht. Es handelt sich ausschließlich um Unikate der verschiedenen Genre. Art und Form der Bernsteinkunstwerke und des künstlerischen Bernsteinschmucks unterschieden sich sehr deutlich von der sonst üblichen Massenware. Etwa ein Fünftel der Arbeiten dieses Wettbewerbs waren Plastiken im engeren Sinne. Der überwiegende Teil der Kunstwerke waren Schmuck.

Im Jahr 2006 vergab das Deutsche Bernsteinmuseum erneut einen mit insgesamt 8.000 Euro dotierten Internationalen Bernstein-Kunstpreis. 166 Künstler aus elf Staaten hatten über 250 Arbeiten zum Thema "Schmuck mit und aus Bernstein" eingereicht. Sie wurden im Rahmen einer Sonderausstellung von Mai bis Oktober 2006 im Deutschen Bernsteinmuseum gezeigt. Das Museum erwarb 20 dieser Bernsteinkunstwerke für seine Dauerausstellung.